Snæfellsjökull (Geleira da Montanha de Neve) é mais do que apenas uma montanha; é uma sentinela lendária vigiando o selvagem Atlântico Norte. Erguendo-se a 1.446 metros na ponta da Península de Snæfellsnes, este estratovulcão coberto por geleira é uma das vistas mais icônicas da Islândia. Em um dia claro, seu cone branco brilhante pode ser visto de Reykjavík, a 120 km de distância do outro lado da baía, acenando para os viajantes que vão para o oeste.

É sem dúvida o vulcão mais famoso da literatura, graças a Júlio Verne, e serve como a peça central do Parque Nacional Snæfellsjökull, o único parque nacional na Islândia que se estende até o litoral.

A Entrada para o Centro da Terra

Em 1864, o autor francês Júlio Verne publicou sua obra-prima de ficção científica, Viagem ao Centro da Terra. No livro, o professor alemão Otto Lidenbrock descobre um antigo manuscrito rúnico que o leva à Islândia. A mensagem é clara:

“Desce, viajante audaz, na cratera do jokull de Sneffels, que a sombra de Scartaris toca antes das calendas de Julho, e chegarás ao centro da terra.”

Embora geólogos (e a física) nos digam que tubos vulcânicos não levam realmente ao núcleo da Terra, o legado do livro ligou para sempre Snæfellsjökull à aventura e ao mistério. Milhares de visitantes vêm todos os anos apenas para ficar na “entrada” do submundo.

Um Centro de Energia

Além da ficção científica, Snæfellsjökull tem uma reputação na comunidade Nova Era como um dos sete grandes centros de energia (chakras) da Terra. Muitas pessoas acreditam que a montanha emana uma energia cósmica especial.

A Conexão Alienígena: Em 1993, milhares de pessoas se reuniram na geleira, acreditando que alienígenas pousariam no cume em 5 de novembro. Nenhum alienígena apareceu (que saibamos), mas o evento cimentou o status da montanha como um ponto de acesso para o turismo místico.
Folclore Local: O folclore islandês é rico em histórias do “Povo Oculto” (Huldufólk) vivendo nos campos de lava que cercam o vulcão. A saga Bárðar Snæfellsáss conta a história de Bárður, um colono meio homem, meio troll que desapareceu na calota de gelo para se tornar o espírito guardião da península.

O Parque Nacional: Lava e Mar

Fundado em 2001, o Parque Nacional Snæfellsjökull cobre 170 quilômetros quadrados de paisagem diversificada. É um lugar onde o fogo encontra o gelo e o oceano.

Os Campos de Lava

O vulcão construiu uma paisagem de beleza agreste. Campos de lava cobertos de musgo se estendem até o mar, criando um forte contraste com as praias de areia preta.

Djúpalónssandur: Uma deslumbrante praia de seixos pretos. Na praia jazem os restos enferrujados da traineira britânica Epine GY7, que naufragou aqui em 1948. As peças de ferro são deixadas como um memorial aos homens que pereceram.

O Teste de Força

Em Djúpalónssandur, você encontrará quatro pedras redondas e lisas. Estas são as pedras de levantamento usadas por tripulações de pesca históricas para testar a força dos aspirantes a remadores.

Fullsterkur (Força Total): 154 kg. Até mesmo levantar isso em uma plataforma requer imenso poder.
Hálfsterkur (Meia Força): 100 kg.
Hálfdrættingur (Meio Carregador): 54 kg.
Amlóði (Fracote/Inútil): 23 kg. Para ganhar um lugar no barco, um homem tinha que levantar pelo menos o Hálfdrættingur em uma borda na altura do quadril. Qualquer coisa menos, e ele era considerado um Amlóði — um fracote “inútil” impróprio para os mares agitados. Os visitantes hoje ainda testam sua sorte (e suas costas) contra as pedras.

Caverna Vatnshellir

Para aqueles que querem uma verdadeira “viagem à terra” (embora curta), o tubo de lava Vatnshellir é acessível através de visitas guiadas. Você desce 35 metros em um fluxo de lava de 8.000 anos, seguindo o caminho do antigo magma. É totalmente escuro, silencioso e surpreendentemente colorido devido aos depósitos minerais.

Geografia e Glaciologia

Snæfellsjökull é um vulcão ativo, embora esteja adormecido por cerca de 1.800 anos. Seu sistema de encanamento é independente das principais zonas de fenda que cortam o centro da Islândia, tornando-o uma zona vulcânica de “transição”.

A própria geleira está recuando rapidamente. Na virada do século 20, a calota de gelo cobria cerca de 22 quilômetros quadrados. Hoje, está mais perto de 10 quilômetros quadrados. Nos verões quentes recentes, o cume tornou-se quase completamente livre de gelo pela primeira vez na história registrada, um forte indicador visual da mudança climática no Ártico.

Flora e Fauna

Apesar do ambiente vulcânico severo, o parque está repleto de vida.

Aves: As falésias costeiras em Lóndrangar e Þúfubjarg estão repletas de aves marinhas, incluindo airos, gaivotas tridáctilas e fulmares. A andorinha-do-mar ártica defende ferozmente seus ninhos nos campos de lava.
Vida Marinha: As águas ao largo da península são ricas em baleias. Orcas, baleias minke e baleias jubarte podem frequentemente ser avistadas da costa.
Raposas do Ártico: O único mamífero terrestre nativo da Islândia vaga pelos campos de lava, frequentemente visto procurando comida perto da costa.

Criando a Jornada

Caminhada na Geleira: É possível caminhar até o cume (1.446 m), mas requer equipamento de geleira (crampons, piolets, cordas) e conhecimento de resgate em fendas. Várias operadoras de turismo realizam caminhadas guiadas ou passeios de snowcat (motos de neve) até perto do topo.
A Vista: Do cume em um dia claro, a vista é incomparável. Você pode ver os Fiordes do Oeste ao norte, a Península de Reykjanes ao sul e, às vezes, até a Groenlândia no oeste (embora isso seja extremamente raro e exija condições atmosféricas perfeitas).
Dirigindo: A península pode ser circundada em uma viagem de um dia saindo de Reykjavík, mas merece pelo menos dois dias. A estrada ao redor do vulcão oferece paradas cênicas constantes, do arco de pedra de Gatklettur em Arnarstapi à igreja solitária em Búðir.

Conclusão

Snæfellsjökull é um lugar de dualidades. É fogo e gelo, realidade e ficção, geologia antiga e misticismo moderno. Quer você esteja levantando as pedras dos vikings, descendo em um tubo de lava como o Professor Lidenbrock ou simplesmente olhando para a coroa branca de uma praia negra, a montanha exige sua atenção. É a joia do oeste, um gigante silencioso que guarda os segredos da terra.