Monte Merapi: A Montanha de Fogo - Guardiões Espirituais, o Cataclismo de 2010 e Cinzas Férteis
Descubra o Monte Merapi, o vulcão mais ativo e sagrado da Indonésia. Explore a lenda do guardião Mbah Maridjan, a ciência por trás dos seus fluxos piroclásticos mortais e os rituais do Sultanato de Yogyakarta.
O Monte Merapi (Gunung Merapi), que se traduz literalmente como “Montanha de Fogo”, é o vulcão mais ativo e possivelmente o de maior importância espiritual na Indonésia. Situado na fronteira entre Java Central e a Região Especial de Yogyakarta, ergue-se como um símbolo imponente da dualidade da natureza: é uma fonte de destruição aterradora e de fertilidade incrível. Para os milhões de pessoas que vivem nas suas encostas e na cidade vizinha de Yogyakarta, o Merapi não é apenas uma montanha; é uma divindade viva, um vizinho e um guardião sagrado da cultura javanesa.
1. Mbah Maridjan: O Guardião dos Espíritos
Para compreender a relação entre o povo javanês e o Monte Merapi, deve-se conhecer a história de Mbah Maridjan, o lendário “Jurukunci” ou guardião espiritual do vulcão.
O Papel do Jurukunci
Durante décadas, Mbah Maridjan foi nomeado pelo Sultão de Yogyakarta para ser a ligação espiritual da montanha. O seu dever era comunicar com os espíritos do Merapi e liderar cerimónias anuais para manter o vulcão calmo. Para a população local, ele era mais do que um cuidador; era um símbolo do estoicismo e da devoção javanesa.
O Sacrifício de 2010
Em outubro de 2010, quando o Merapi começou a mostrar sinais de uma erupção importante, o governo indonésio emitiu uma ordem de evacuação obrigatória para as aldeias circundantes. Mbah Maridjan, então com 83 anos, recusou-se a partir. Acreditava que o seu dever para com o Sultão e para com a montanha exigia que ficasse e rezasse na sua casa, no flanco sul do vulcão.
A 26 de outubro de 2010, um enorme fluxo piroclástico (uma nuvem de cinzas e gás superaquecido) varreu a sua aldeia. Mbah Maridjan foi encontrado no dia seguinte em posição de oração prostrada, tendo sucumbido ao calor. Ele tinha-se recusado a abandonar os seus deveres, mesmo quando as autoridades tentaram forçá-lo a sair. A sua morte não foi vista por muitos habitantes locais como uma tragédia de teimosia, mas como um sacrifício final e fiel à montanha que ele tinha guardado toda a sua vida.
Para muitos javaneses, Mbah Maridjan é hoje um herói popular. O seu túmulo é um local de peregrinação e a sua história é ensinada como exemplo de lealdade inabalável e respeito pelas forças da natureza. Hoje, diz-se que o seu espírito se juntou aos antepassados da montanha, continuando a sua vigilância do além sobre o destino de Yogyakarta.
2. O Cataclismo de 2010: Uma Erupção que Definiu uma Época
A erupção do Monte Merapi em 2010 foi o maior e mais violento evento do vulcão desde 1872. Não foi uma explosão única, mas sim uma escalada dramática ao longo de várias semanas que levou a gestão de desastres da Indonésia ao seu limite.
A Cronologia do Terror
A atividade começou em setembro com centenas de pequenos sismos. A 25 de outubro foi declarado o nível de alerta máximo. A primeira grande explosão a 26 de outubro matou Mbah Maridjan e mais 30 pessoas na sua aldeia. Mas o pior ainda estava para vir. Na noite de 5 de novembro, ocorreu a explosão mais violenta. Um fluxo piroclástico percorreu mais de 15 quilómetros vale abaixo, destruindo tudo no seu caminho. A cinza atingiu até a capital Jacarta, situada a centenas de quilómetros de distância.
Os “Wedhus Gembel” (Ovelhas Peludas)
Os habitantes locais referem-se aos fluxos piroclásticos do Merapi como “Wedhus Gembel”, que se traduz como “ovelhas peludas” em javanês. Isto deve-se ao facto de as nuvens de cinzas cinzentas e brancas que rolam montanha abaixo se assemelharem a um rebanho de ovelhas peludas a correr. No entanto, estas “ovelhas” são mortais; viajam a velocidades superiores a 100 quilómetros por hora e atingem temperaturas de até 1.000 °C. Quem é apanhado por elas morre quase instantaneamente devido ao calor extremo que queima os pulmões.
A Evacuação de 350.000 Pessoas
Durante o pico da atividade em 2010, o governo indonésio expandiu a zona de exclusão para 20 quilómetros. Esta foi a maior evacuação em massa na história da região. Mais de 350.000 pessoas tiveram de abandonar as suas casas e, muitas vezes, o seu gado. Graças ao trabalho preciso dos cientistas e à disciplina da população, dezenas de milhares de vidas foram salvas. No entanto, a erupção de 2010 acabou por custar 353 vidas — muitas pessoas morreram porque regressaram à zona de perigo para tentar salvar o seu meio de subsistência, as vacas. Este evento levou a uma revisão profunda dos sistemas de alerta precoce, que hoje são considerados exemplares a nível mundial.
3. O Ritual Labuhan: Oferendas à Montanha
O Monte Merapi é a âncora norte de um “eixo místico” que atravessa a cidade de Yogyakarta até à praia de Parangtritis, no sul. Este eixo representa o equilíbrio entre a terra, o povo e o mar.
O Comando do Sultão
Todos os anos, para celebrar o aniversário da sua coroação, o Sultão de Yogyakarta encomenda o ritual Labuhan Merapi. Uma procissão de funcionários da corte, vestidos com trajes tradicionais javaneses, transporta oferendas sagradas (Uborampe) do Kraton (Palácio Real) para as encostas do vulcão.
As Oferendas
As oferendas incluem tipicamente têxteis especializados (jarik), mechas de cabelo do Sultão, aparas de unhas e vários tipos de comida, incenso e flores. Estes itens são apresentados aos espíritos dos antepassados que se acredita habitarem a montanha. O ritual termina com um banquete comunitário nas encostas.
4. Cinzas Férteis: Por que Milhões Vivem nas Encostas
Pode parecer contraintuitivo que milhões de pessoas escolham viver nas encostas de um vulcão tão mortal. Em Java, o perigo vulcânico é uma parte aceite da vida, uma vez que constitui a base da riqueza do país.
Ouro Vulcânico
As erupções frequentes do Monte Merapi cobrem periodicamente a terra circundante com camadas de cinzas vulcânicas. Embora estas cinzas sejam perigosas para o ser humano durante a erupção, são ouro puro para as plantas. Uma vez lavadas para o solo pela chuva, libertam minerais como fósforo, potássio e magnésio. Java pode obter até três colheitas de arroz por ano devido aos seus solos vulcânicos férteis — uma produtividade que seria impensável sem a atividade vulcânica.
A Agricultura do Merapi
As encostas do Merapi são uma manta de retalhos de socalcos e plantações luxuriantes. A região é famosa pela sua horticultura de alta qualidade, especialmente para o cultivo de couve, cenouras e feijão verde. Famosa é também a “Salak Pondoh”, uma fruta de serpente com pele escamosa e polpa doce e crocante que só aqui desenvolve o seu sabor único. Em altitudes mais baixas crescem vastos campos de tabaco e arbustos de café que produzem o “Merapi Coffee”. Para os agricultores javaneses, o vulcão não é um inimigo, mas um “pai adormecido” que ocasionalmente os disciplina, mas fornece sempre as bases necessárias para a sobrevivência.
5. Monitorização Moderna e o BPPTKG
Hoje, o Monte Merapi é um dos vulcões mais monitorizados do mundo. O BPPTKG (Balai Penyelidikan dan Pengembangan Teknologi Kebencanaan Geologi) em Yogyakarta serve como o cérebro tecnológico por trás dos protocolos de segurança da montanha.
Os Olhos da Montanha
O observatório monitoriza a montanha 24 horas por dia. Câmaras de infravermelhos medem o calor do domo de lava, enquanto medidores de distância a laser registram cada minúscula deformação do cone vulcânico. Quando o magma sobe, a montanha incha como um balão. Estes dados são analisados em tempo real. Único no Merapi é o sistema de alerta precoce baseado na comunidade. Milhares de voluntários estão ligados por rádio e reportam qualquer mudança — desde um estrondo surdo até à descida dos níveis de água nos poços. Esta rede social é muitas vezes mais rápida e eficaz do que qualquer autoridade governamental.
6. Perguntas Frequentes (FAQ)
Posso visitar a cratera do Merapi?
Isto é extremamente perigoso e muitas vezes proibido. O Merapi está num estado de instabilidade permanente. O domo de lava pode colapsar a qualquer momento sem aviso prévio. As excursões turísticas levam geralmente apenas a pontos de observação seguros como o parque Kaliurang ou os campos de lava de Cangkringan. Uma subida até ao cume só deve ser feita com autorização expressa e com guias experientes.
Quem foi Mbah Maridjan?
Ele era o “Gatekeeper” do vulcão nomeado pelo Sultão. Personificava a crença tradicional de que o homem deve viver em harmonia espiritual com a montanha. A sua fé inabalável e a sua morte em 2010 tornaram-no uma figura simbólica da cultura javanesa.
Como se chega ao Merapi a partir de Yogyakarta?
Yogyakarta é o ponto de partida ideal. De carro ou mota, chega-se às encostas sul em cerca de 45 a 60 minutos. De lá partem os populares Jeep Lava Tours, que levam os visitantes às ruínas das aldeias destruídas em 2010.
O que é “Wedhus Gembel”?
Este é o termo javanês para um fluxo piroclástico. Descreve o aspeto das nuvens, que parecem ovelhas ou cabras peludas. Cientificamente, trata-se de uma avalanche de gás e cinzas a centenas de graus Celsius que queima tudo o que encontra no caminho.
O Merapi é o vulcão mais perigoso do mundo?
É um dos mais perigosos porque, por um lado, é extremamente ativo e, por outro, vivem milhões de pessoas nas proximidades imediatas. Pertence à lista dos “Decade Volcanoes”, um grupo de 16 vulcões em todo o mundo considerados dignos de estudo especial devido ao seu historial de grandes erupções e proximidade a áreas povoadas.
O que é o “Salak Pondoh”?
É uma fruta com pele escamosa acastanhada e polpa branca doce e crocante, conhecida como fruta de serpente.
Especificações Técnicas
| Característica | Dados |
|---|---|
| Altitude | 2.910 m |
| Nome Nativo | Gunung Merapi (Montanha de Fogo) |
| Estado | Estratovulcão Altamente Ativo |
| Monitorização | BPPTKG (Yogyakarta) |
| Erupções Maiores | 1872, 1930, 1994, 2010, 2023 |
O Monte Merapi é um lugar onde a ciência do mundo moderno encontra a fé do mundo antigo. É um lembrete de que, em Java, a vida é vivida com uma profunda reverência pelo fogo que queima no interior da terra.