Monte Kelimutu

Monte Kelimutu é uma das maravilhas geológicas mais enigmáticas do planeta. Localizado na espinha central da Ilha de Flores, Indonésia, este vulcão adormecido é mundialmente famoso pelos seus três lagos de cratera, cada um dos quais exibe uma cor diferente e intensamente vívida — e cada um dos quais muda de cor independentemente dos outros. É um lugar onde a geologia encontra a espiritualidade, criando uma paisagem que parece surreal e de outro mundo.

Os Três Lagos das Almas

O povo local Lio tem uma profunda ligação espiritual com os lagos. Acreditam que Kelimutu é o local de descanso final para as almas dos mortos.

1. Tiwu Ata Mbupu (Lago dos Anciãos): Localizado no lado mais ocidental, este lago é historicamente azul ou branco. É para onde as almas daqueles que morreram de velhice e viveram uma vida justa vão descansar. É separado dos outros dois lagos por uma fina parede de cratera.
2. Tiwu Nuwa Muri Koo Fai (Lago dos Jovens e Donzelas): Este lago central é tradicionalmente verde ou turquesa. É a morada das almas dos jovens que morreram prematuramente. A cor verde vibrante representa a vitalidade da juventude interrompida.
3. Tiwu Ata Polo (Lago Enfeitiçado ou Encantado): O lago mais oriental é frequentemente de um vermelho profundo e sanguíneo ou castanho escuro. Este é o lugar para as almas dos ímpios — assassinos, ladrões e aqueles que cometeram crimes em vida. A cor vermelha está visivelmente ligada ao “sangue” dos seus pecados.

A Química da Cor

A ciência por trás da mudança de cor é complexa e fascinante.

• Uma Sopa Química: Os lagos são essencialmente enormes piscinas de ácido diluído. Gases vulcânicos (dióxido de enxofre, cloreto de hidrogénio) sobem de fumarolas subaquáticas no fundo dos lagos, dissolvendo-se na água.
• Estados de Oxidação: A cor depende em grande parte do estado de oxidação dos minerais dissolvidos, particularmente ferro e manganês.
  • Verde/Azul: Indica um estado mais reduzido (menos oxigénio), frequentemente rico em ferro ferroso ($Fe^{2+}$).
  • Vermelho/Castanho: Indica um estado oxidado (mais oxigénio), formando ferro férrico ($Fe^{3+}$), que é essencialmente ferrugem suspensa na água.
• Independência: O que torna Kelimutu único é que cada lago tem o seu próprio sistema de “canalização” separado. Mesmo estando separados apenas por finas paredes de rocha, a entrada de gás e a interação com águas subterrâneas para cada lago diferem, permitindo que um seja turquesa enquanto o seu vizinho é vermelho sangue.

O Ritual Pati Ka

Todos os anos em agosto, o povo Lio reúne-se no cume para o festival Pati Ka (“Alimentação”).

• Oferendas: Os anciãos da comunidade, conhecidos como Mosalaki, lideram uma procissão até à borda da cratera. Trazem oferendas de arroz, nozes de bétele, tabaco e carne (porco e frango) para alimentar os espíritos dos antepassados.
• Comunhão: O ritual é uma forma de pedir bênçãos, chuva para as colheitas e harmonia para a comunidade. Reforça a crença de que os mortos não se foram, mas vivem numa existência paralela dentro das águas do vulcão.
• Equilíbrio Turístico: O festival é agora uma grande atração turística, mas as autoridades do parque trabalham arduamente para garantir que o influxo de visitantes não perturbe a solenidade da cerimónia.

Os Guardiões dos Lagos

A ligação cultural a Kelimutu é mantida pelos Mosalaki.

• Os Guardiões: Os Mosalaki são os anciãos tradicionais do povo Lio. São os únicos autorizados a liderar cerimónias na borda da cratera. Servem como intermediários entre a comunidade viva e os espíritos dos antepassados que residem nos lagos.
• A Profecia da Cor: Os anciãos acreditam que uma mudança na cor dos lagos é um presságio. Por exemplo, se o Tiwu Ata Polo (Lago Encantado) se tornar um vermelho mais escuro e lamacento, é visto como um sinal de agitação social iminente ou uma má colheita. Este conhecimento tradicional antecede frequentemente a monitorização científica, servindo como um sistema de aviso prévio cultural.
• Geografia Sagrada: Toda a montanha está zoneada. Existem áreas onde os turistas podem caminhar e “zonas proibidas” (fai) onde apenas os Mosalaki podem entrar durante ciclos lunares específicos para realizar rituais de limpeza.

A Teoria do “Defletor”

Os geólogos há muito que se questionam sobre como três lagos tão próximos podem ter químicas tão diferentes.

• A Canalização: A teoria principal é que, embora os lagos partilhem uma fonte profunda de magma, o sistema de “canalização” perto da superfície é separado por “defletores” hidrotermais.
• Selagem Mineral: Ao longo dos séculos, minerais precipitados da água quente selaram as fissuras nas paredes de rocha entre as crateras. Isto cria três bacias distintas e estanques.
• Injeção de Gás: Cada bacia recebe uma mistura diferente de gás vulcânico. Uma pode receber mais Sulfureto de Hidrogénio ($H_2S$), tornando-a verde, enquanto outra recebe mais Cloreto de Hidrogénio ($HCl$), tornando-a ácida o suficiente para dissolver rochas de ferro e tornar-se vermelha. Se um grande terramoto rachasse estes defletores, os lagos poderiam misturar-se, desencadeando potencialmente uma explosão freática maciça.

Biodiversidade: A Floresta Cantante

O Parque Nacional de Kelimutu é uma ilha de biodiversidade.

• O Mocho-de-flores: O parque é um dos poucos lugares para ouvir o chamamento do Mocho-de-flores (Otus alfredi). Pensava-se que esta pequena ave esquiva estava extinta há um século até ser redescoberta nestas florestas de montanha.
• O Assobiador-de-garganta-nua: Outra ave endémica, o Assobiador-de-garganta-nua (Pachycephala nudigula), é famoso pela sua canção alta e melodiosa que “assobia” através da névoa ao amanhecer, proporcionando uma banda sonora natural para os caminhantes que sobem o pico.
• Flora: As encostas estão cobertas de árvores Casuarina e Rhododendron renschianum, um rododendro raro encontrado apenas em grandes altitudes em Nusa Tenggara. Estas plantas adaptaram-se às condições ácidas do solo criadas pela constante desgaseificação vulcânica.

Turismo: A Caminhada ao Amanhecer

Visitar Kelimutu é um destaque de qualquer viagem a Flores.

• A Viagem: A maioria dos viajantes fica na aldeia de Moni na base da montanha. A caminhada começa geralmente às 4:30 da manhã para apanhar o nascer do sol.
• A Revelação: À medida que o sol rompe o horizonte, a névoa que normalmente envolve as crateras começa a levantar. As cores dos lagos tornam-se visíveis uma a uma — uma revelação lenta e dramática que é o sonho de um fotógrafo. Vale a pena notar que, para a melhor visibilidade, visitar durante a estação seca (julho-agosto) é altamente recomendado, pois a borda da cratera pode estar coberta por nuvens espessas durante dias a fio durante a monção.
• Os Macacos: O caminho florestal que leva ao cume é habitado por macacos-de-cauda-longa. Estes macacos inteligentes seguem frequentemente os caminhantes, esperando por um lanche. Fazem parte do ecossistema protegido do Parque Nacional de Kelimutu, que também alberga aves raras como o Mocho de Wallacea.

O Tecido da Cultura: Ikat

As cores de Kelimutu estão tecidas no próprio tecido da cultura Lio.

• Corantes Naturais: O povo Lio é famoso pela sua tecelagem Ikat. Tradicionalmente, os corantes eram provenientes de plantas locais — índigo para azul, raiz de morinda para vermelho. Os tecelões dizem frequentemente que o “espírito da cor” vem das mesmas forças terrestres que pintam os lagos da cratera.
• Motivos: Os padrões nos Lawo (sarongues) apresentam frequentemente linhas irregulares que representam as montanhas e motivos circulares que representam os lagos. Usar estes têxteis durante a cerimónia Pati Ka é uma forma de conectar fisicamente o corpo humano à geografia sagrada do vulcão.

Agricultura Vulcânica: A Ligação do Café

As encostas de Kelimutu não são apenas espirituais; são produtivas.

• Café Flores Bajawa: A cinza vulcânica de Kelimutu e dos seus vizinhos criou um perfil de solo Andossolo que é perfeito para cultivar café Arábica. A elevada altitude (1.200m+) e as névoas frescas contribuem para o perfil de sabor complexo dos grãos (frequentemente descrito como achocolatado e floral).
• Sinergia de Ecoturismo: Muitos turistas que vêm pelos lagos ficam pelo café. As visitas às plantações locais apoiam a economia da aldeia e fornecem um incentivo para proteger a cobertura florestal, o que previne deslizamentos de terra e mantém a bacia hidrográfica para os lagos da cratera.

Futuro Geológico

Embora Kelimutu não tenha entrado em erupção magmaticamente em tempos históricos (a sua última grande erupção foi freática em 1968), ainda é considerado ativo.

• Estabilidade das Paredes: As paredes divisórias que separam os lagos são íngremes e instáveis. Um grande terramoto ou um aumento súbito na pressão hidrotermal poderia romper estas paredes, misturando os lagos.
• Ameaça Freática: O perigo principal é uma explosão freática — uma explosão súbita de vapor causada pela água subterrânea superaquecida a transformar-se em vapor instantaneamente. Este perigo imprevisível significa que os visitantes devem sempre respeitar as barreiras de segurança e os sinais de aviso.

Conclusão

Kelimutu é um lugar onde o véu entre o físico e o espiritual parece fino. Quer seja visto através da lente de um geoquímico a analisar a suspensão mineral ou de um ancião Lio a comungar com os antepassados, permanece um local de profundo poder e mistério. É uma pintura viva, que respira, criada pelo fogo da terra.