Hallasan: A Montanha da Galáxia

O Monte Hallasan, erguendo-se orgulhosamente a 1.947 metros, é a montanha mais alta da Coreia do Sul. É um enorme vulcão-escudo que forma a maior parte da Ilha de Jeju, uma província muitas vezes descrita como o “Havaí da Coreia”. O seu nome, Halla, traduz-se aproximadamente como “puxando a Via Láctea”, significando que a montanha é alta o suficiente para tocar as estrelas.

Ao contrário dos estratovulcões íngremes e cónicos do continente ou do Japão, Hallasan tem uma encosta suave, característica dos vulcões-escudo formados por fluxos de lava basáltica fluida. No entanto, o seu cume é acidentado e impõe uma presença dominante sobre a ilha. É um Património Mundial da UNESCO, uma Reserva da Biosfera e um Geoparque Global, reconhecido pelas suas características geológicas únicas e imensa biodiversidade.

Origens Geológicas: O Nascimento de Jeju

Hallasan não é apenas uma montanha numa ilha; de muitas maneiras, é a ilha. Jeju foi formada por atividade vulcânica iniciada há cerca de 2 milhões de anos.

Estágios Vulcânicos: A ilha foi construída em etapas. Primeiro, formou-se um planalto de lava sob o mar. Então, Hallasan ergueu-se do centro durante erupções subsequentes. O estágio final da atividade vulcânica criou a cratera Baengnokdam no cume e espalhou mais de 360 cones parasitas, conhecidos localmente como oreum, pelos flancos da ilha.
Baengnokdam: O lago da cratera no cume tem cerca de 400 metros de diâmetro. O seu nome significa “Lago do Veado Branco”, derivado de uma lenda de que espíritos imortais costumavam brincar lá, montando veados brancos.
Tubos de Lava: A lava fluida do vulcão criou um dos sistemas de tubos de lava (cavernas) mais extensos do mundo, como a Caverna Manjanggul, que são grandes atrações turísticas por direito próprio.

Mitologia: A Avó Criadora

Para o povo de Jeju, Hallasan é a personificação física do seu mito de criação.

Seolmundae Halmang

A lenda fala de Seolmundae Halmang, uma deusa avó gigante que era tão grande que usava o Monte Hallasan como travesseiro.

Construindo a Ilha: Diz-se que ela criou a ilha de Jeju escavando terra do fundo do mar. Enquanto trabalhava, pedaços de solo caíam da sua saia, formando as centenas de oreum (colinas) que pontilham a paisagem. Finalmente, ela empilhou a terra restante para criar o pico imponente de Hallasan.
O Pico Quebrado: Uma versão da história diz que a montanha era originalmente muito pontiaguda, então ela quebrou a ponta e atirou-a para o sudoeste, criando a Montanha Sanbangsan e deixando a cratera plana de Baengnokdam no seu lugar.
A Sopa Trágica: Uma lenda mais sombria conta o seu fim trágico. Durante uma grande fome, ela decidiu fazer uma panela gigante de sopa para alimentar os seus 500 filhos. A panela era tão grande que ela podia remar um barco nela. Enquanto mexia o caldo a ferver, perdeu o equilíbrio e caiu dentro. Morreu instantaneamente.
A Descoberta: Quando os seus filhos voltaram para casa, famintos da caça, comeram avidamente a sopa deliciosa e gordurosa. No entanto, o filho mais novo, chegando por último, mexeu no fundo da panela para encontrar mais carne e descobriu os ossos da mãe.
A Transformação: Horrorizado e desgostoso, o filho mais novo fugiu para a ponta oeste da ilha, onde se transformou na rocha solitária Chagwido. Os outros 499 filhos, percebendo o que tinham feito, choraram lágrimas de sangue e transformaram-se em pedra nas encostas da montanha. Estes são os 500 Generais (Rochas Yeongsil), de pé como sentinelas ao longo do trilho Yeongsil, envoltos em névoa como se estivessem de luto para sempre.

Os 18.000 Deuses

Jeju é conhecida como a “Ilha dos 18.000 Deuses”, e Hallasan é o seu Olimpo. Acredita-se que a montanha seja habitada por espíritos da montanha (sansin). No passado, rituais eram realizados no cume para pedir chuva ou proteção contra tempestades. O Templo Gwaneumsa na encosta norte continua a ser um centro significativo para práticas budistas e xamânicas.

Caminhar em Hallasan: Uma Jornada Através das Estações

Caminhar até ao cume de Hallasan é um rito de passagem para os coreanos e uma atividade obrigatória para os visitantes. A montanha é estritamente protegida; a caminhada só é permitida em trilhos designados, e os horários de entrada são estritamente aplicados para garantir que os alpinistas desçam antes de escurecer.

Os Trilhos do Cume: Um Guia Passo a Passo

Apenas dois trilhos levam à cratera do cume Baengnokdam.

1. Trilho Seongpanak (9,6 km só ida, 4,5 horas)

Esta é a rota mais popular devido à sua inclinação mais suave, embora seja a mais longa.

Segmento 1: A Entrada para Sokbat (Fácil): O trilho começa num calçadão de madeira plano cercado por uma floresta densa de carvalhos e pinheiros. É um aquecimento suave.
Segmento 2: Sokbat para Abrigo Saraoreum (Médio): O caminho torna-se ligeiramente mais íngreme. Aqui, pode fazer um desvio para Saraoreum, um cone parasita com o seu próprio lago de cratera que oferece um reflexo deslumbrante do céu.
Segmento 3: O Abrigo Jindallaebat (Difícil): Este é o ponto de verificação. Deve chegar a este abrigo até às 12:00 PM (inverno) ou 12:30 PM (verão), ou os guardas florestais farão com que volte para trás. Este é o último lugar para comprar água ou macarrão instantâneo (se disponível) e usar uma casa de banho adequada.
Segmento 4: O Empurrão Final (Especialista): Os últimos 1,5 km são os mais difíceis. As árvores desaparecem, substituídas por arbustos alpinos. Sobe uma série implacável de escadas de madeira. O ar fica mais rarefeito, mas a vista abre-se para revelar toda a ilha.

2. Trilho Gwaneumsa (8,7 km só ida, 5 horas)

Caminhantes determinados argumentam frequentemente que esta é a verdadeira experiência de Hallasan.

A Paisagem: Ao contrário do “túnel verde” de Seongpanak, Gwaneumsa oferece vistas espetaculares do Vale Tamna.
A Ponte: Atravessa a ravina Guringul numa ponte suspensa que oferece vistas vertiginosas da rocha vulcânica abaixo.
Abrigo Samgakbong: Nomeado após o “Pico Triângulo” que paira sobre ele, este abrigo é o principal ponto de descanso. A partir daqui, o trilho torna-se muito íngreme.
A Recompensa: A subida final oferece a melhor vista da face norte da montanha e das formações rochosas que parecem uma coroa de espinhos.

Os Trilhos Mais Curtos (Não-Cume)

Para aqueles que não podem comprometer-se com um dia inteiro (8-10 horas) de caminhada, existem belas opções mais curtas:

Trilho Yeongsil: Frequentemente considerado o trilho mais bonito, leva-o ao abrigo Witse Oreum (1.700m) mas não ao cume. Passa pelas famosas rochas “500 Generais” e campos de azáleas selvagens.
Trilho Eorimok: Outro trilho para Witse Oreum, conhecido pelas suas paisagens de neve no inverno e vistas panorâmicas da costa norte da ilha.

Beleza Sazonal

Primavera: As encostas brilham com o rosa e o roxo das azáleas reais (Rhododendron weyrichii). O contraste entre a rocha vulcânica escura e as flores vibrantes é deslumbrante.
Inverno: Hallasan é um dos poucos lugares na Coreia que tem neve pesada confiável. As “flores de neve” (geada nos ramos) atraem fotógrafos de toda a Ásia. A montanha torna-se um país das maravilhas branco, exigindo grampos para qualquer caminhada.

Biodiversidade: Um Ecossistema Vertical

Devido à sua altura e localização, Hallasan atua como um jardim botânico vertical. À medida que sobe, passa por zonas climáticas distintas, viajando efetivamente dos subtrópicos para o subártico em algumas horas.

As Zonas

Zona Subtropical (Nível do mar a 600m): Florestas de folha larga perene, embora muito tenha sido convertido em terras agrícolas ou pomares de tangerina.
Zona Temperada (600m a 1.400m): Florestas decíduas com carvalhos, bordos e carpas. É aqui que os famosos Cavalos de Jeju pastavam tradicionalmente.
Zona Frígida (1.400m ao Cume): Esta é a área mais única. É o lar do Abeto Coreano (Abies koreana), uma conífera rara que só cresce em altas montanhas na Coreia. Infelizmente, estas florestas estão a diminuir devido às alterações climáticas. A área do cume é um prado alpino, lar de diversas flores silvestres e espécies raras como a doninha de Jeju.

O Mistério do Veado Branco

O lago da cratera, Baengnokdam, é a joia da montanha. No entanto, os visitantes devem gerir as suas expectativas: o “lago” está muitas vezes seco. Depende inteiramente da chuva.

A Cratera Seca: Durante as estações secas, os visitantes podem ver um fundo lamacento ou apenas uma pequena poça.
O Lago Cheio: Após fortes chuvas de verão ou tufões, a cratera enche-se de água, refletindo o céu e a borda rochosa. Esta é a vista sortuda pela qual os caminhantes rezam.
O Corço: Embora os lendários veados brancos sejam míticos, os verdadeiros Corços Siberianos são comuns na montanha. São frequentemente vistos a pastar perto dos trilhos, relativamente destemidos em relação aos humanos devido a décadas de proteção.

Conclusão

O Monte Hallasan é o gigante gentil da Coreia. Não é um cone zangado e fumegante como os vulcões do Anel de Fogo; é uma mãe carinhosa, uma provedora de água e uma criadora de terra. Das formações rochosas irregulares dos 500 Generais ao lago da cratera silencioso e varrido pelo vento, uma jornada em Hallasan é uma jornada ao coração da identidade de Jeju—um lugar onde a geologia e a mitologia são fundidas em pedra.