Tremor Vulcânico

Um tremor vulcânico é um sinal de socorro confiável de um gigante a acordar. É uma vibração do solo contínua e rítmica causada pelo movimento de fluidos (magma, gás pressurizado ou água hidrotermal) dentro de um vulcão.

Ao contrário de um terremoto tectônico típico, que soa como um “estalido” agudo num sismograma, um tremor parece um rabisco contínuo — assemelhando-se à onda sonora de um vento constante ou de um motor a rugir.

A Física: Por Que Vibra

Pense no sistema de encanamento de um vulcão como um instrumento musical gigante, como um tubo de órgão.

• Ressonância: Quando o magma empurra através de uma conduta estreita ou fenda, cria atrito e turbulência. Esta oscilação faz a rocha circundante ressoar numa frequência específica.
• Tremor Harmônico: Às vezes, esta vibração torna-se incrivelmente constante e rítmica (monocromática). Ver um tremor harmônico num sismógrafo é um dos indicadores mais fortes de que o magma está a mover-se ativamente em direção à superfície e uma erupção pode ser iminente.

Diferenciação de Sinais

Os vulcanólogos distinguem entre três tipos principais de eventos sísmicos:

1. Terremotos Vulcano-Tectônicos (VT): Choques agudos de alta frequência causados pela quebra da rocha quando o magma a força a separar-se. Significado: “A rocha está a rachar.”
2. Eventos de Longo Período (LP): Sinais de frequência mais baixa causados por mudanças repentinas de pressão em fluidos. Significado: “O gás está a borbulhar.”
3. Tremor: Vibração contínua de baixa frequência. Significado: “O fluido está a fluir continuamente.”

Estudos de Caso

• Monte St. Helens (1980): Nas semanas que antecederam a erupção cataclísmica, os tremores harmônicos tornaram-se tão constantes que formaram uma “libertação contínua de energia”, alertando os cientistas que a câmara magmática estava a desestabilizar.
• Holuhraun (Islândia, 2014): Uma intrusão massiva de dique criou dias de tremor intenso enquanto o magma viajava horizontalmente no subsolo por 40 km antes de entrar em erupção.

infrassom

Os tremores não são apenas vibrações do solo; eles frequentemente acoplam-se com a atmosfera para criar infrassom — ondas sonoras muito baixas para os humanos ouvirem (< 20 Hz).

• Detecção: Microfones especializados podem detectar estes rugidos silenciosos a milhares de quilômetros de distância, fornecendo dados de alerta precoce mesmo quando o vulcão está obscurecido por nuvens.

FAQ

P: Pode-se ouvir um tremor com os ouvidos? R: Normalmente, não. A frequência é frequentemente muito baixa. No entanto, se estiver muito perto da abertura, a vibração do solo pode às vezes ser sentida como um zumbido físico nos pés, e a libertação de gás acompanhante pode soar como um motor a jato ou um comboio de carga.

P: Todo tremor significa uma erupção? R: Nem sempre. Às vezes o magma move-se, causa tremores e depois estagna no subsolo (uma intrusão) sem nunca romper a superfície.