Dukono : Le volcan oublié de Halmahera - Éruptions constantes

Le Dukono est l’un des volcans les plus actifs, mais les moins visités, au monde. Situé à la pointe nord de l’île de Halmahera dans la province isolée des Moluques en Indonésie, il est en éruption presque continue depuis 1933.

Alors que des volcans célèbres comme le Bromo et le Merapi attirent des milliers de touristes chaque jour, le Dukono reste un “géant oublié”. Il offre une expérience volcanique brute et primitive aux rares aventuriers prêts à faire le voyage difficile pour l’atteindre. Il n’y a pas de garde-corps, pas de guichets et souvent, pas d’autres personnes—juste le rugissement assourdissant de la terre qui explose.

Cadre géologique : Une bête complexe

Le Dukono n’est pas un simple cône ; c’est un volcan complexe avec un profil large et bas.

Structure : La zone sommitale est un paysage chaotique de multiples cratères se chevauchant. Le centre actif est le cratère Malupang Wariang (360 x 700 mètres), qui change constamment de forme en raison de l’activité incessante.
Style d’activité : L’activité du Dukono est généralement strombolienne à vulcanienne. Il éjecte des cendres, des lapillis et des bombes volcaniques dans des explosions rythmiques qui peuvent se produire toutes les quelques secondes ou minutes. Ce dégazage continu crée un panache permanent de fumée blanche et grise qui dérive sur Halmahera.

Une histoire de bruit et de cendres

Depuis son réveil en 1933, le Dukono est un voisin bruyant.

L’éruption de 1550 : La première éruption enregistrée a été un événement majeur en 1550 (VEI 3), qui a produit une coulée de lave qui a comblé le détroit entre Halmahera et le flanc du mont Mamuya.
Le cycle moderne : La phase éruptive actuelle, qui a commencé en 1933, est remarquable par sa longévité. Depuis près d’un siècle, le Dukono projette des cendres dans le ciel. Ces cendres endommagent souvent les cultures locales et forcent la fermeture de l’aéroport voisin de Galela.

Le moteur tectonique

Le Dukono se trouve à une intersection géologique complexe responsable de son hyper-activité.

L’arc de Halmahera : Il fait partie de l’arc volcanique de Halmahera, formé par la subduction de la plaque de la mer des Moluques sous la plaque de Halmahera. Cette zone de double subduction (la seule de ce type sur Terre) crée un apport massif de magma.
Chambre magmatique : Les études sismologiques confirment la présence d’un conduit magmatique peu profond à système ouvert. Cela signifie essentiellement que le “couvercle” est enlevé du volcan, permettant au gaz et au magma de monter librement sans accumuler la pression nécessaire à une explosion catastrophique destructrice de montagne. Au lieu de cela, il “fuit” constamment.

Le réveil de 1933

Bien que la phase éruptive moderne soit souvent citée comme commençant en 1933, les préparatifs ont été dramatiques.

Essaims sismiques : Fin 1932, les villageois du nord de Halmahera ont signalé de violentes secousses terrestres qui ont duré des semaines.
La brèche : En août 1933, le cratère principal Malupang Wariang s’est éclairci la gorge. Une série d’explosions paroxystiques a creusé le fond du cratère, fusionnant plusieurs petits évents en une seule fosse rugissante que nous voyons aujourd’hui. Depuis cette date, le volcan n’a pas cessé d’entrer en éruption pendant plus de quelques mois à la fois, ce qui en fait l’un des événements éruptifs les plus persistants de l’histoire enregistrée.

La chimie du panache

Le Dukono est un pollueur massif.

Dioxyde de soufre (SO2) : C’est l’un des principaux émetteurs de SO2 d’Indonésie. Le panache de gaz est si constant qu’il a créé un “désert volcanique” sous le vent.
Pluies acides : L’écosystème local s’est adapté à une bruine constante de pluies acides. Les toits en métal des villages voisins se corrodent en quelques années, et les agriculteurs doivent choisir des cultures comme la noix de coco et la noix de muscade qui sont relativement résistantes aux retombées chimiques.
Composition des cendres : La cendre du Dukono est riche en silice et en verre volcanique tranchant. Bien que dangereuse pour les moteurs et les poumons, c’est une mine d’or minérale pour le sol, contribuant à l’incroyable fertilité de la jungle de Halmahera une fois qu’elle se désagrège.

Randonnée sur le Dukono : Dans la zone de souffle

Le trekking jusqu’au Dukono est une expédition, pas une randonnée d’une journée.

Le voyage : Il commence généralement au village de Mamuya. Le sentier serpente à travers des plantations de cacao et de noix de muscade avant d’entrer dans une jungle dense et humide.
Le Lahar : Le chemin mène finalement dans un ancien canal de lahar (coulée de boue). Remonter cette cicatrice grise ressemblant à une rivière à travers la jungle verte est surréaliste.
Le sommet : En approchant du sommet, la végétation disparaît, remplacée par un désert de cendres noires et de bombes volcaniques. La poussée finale vers le bord est raide et glissante.
Le cratère : Au bord, vous êtes face à face avec l’évent actif. Vous pouvez voir (et sentir) des bombes de lave être éjectées à des centaines de mètres dans les airs. Attention : Il est essentiel de rester au vent. Un changement de vent peut vous envelopper de gaz sulfureux suffocant et de chutes de pierres.

Halmahera : L’île aux épices

Le Dukono est situé sur Halmahera, la plus grande île de la chaîne des Moluques (les légendaires îles aux épices).

Histoire : Cette région était autrefois le centre du commerce mondial des clous de girofle et de la noix de muscade, déclenchant des guerres entre les puissances européennes.
Faune : Les forêts autour du volcan abritent des espèces uniques comme le Paradisier de Wallace et l’abeille géante de Wallace.
Tobelo : La ville principale la plus proche est Tobelo, un centre poussiéreux mais convivial où vous pouvez organiser des guides et des transports. C’est aussi un point de départ pour explorer les plages immaculées et les récifs coralliens des îles environnantes.

Le phénomène de la foudre volcanique

Le Dukono est un endroit privilégié pour observer la foudre volcanique (orages sales).

Charge statique : L’éjection incessante de particules de cendres tranchantes crée une électricité statique massive à l’intérieur du panache.
L’affichage : La nuit, de longs arcs de foudre violette et blanche peuvent être vus clignoter à l’intérieur du nuage de cendres, indépendamment de tout orage météorologique. Cela fait du Dukono un sujet favori, bien que dangereux, pour les astrophotographes.

Vivre dans l’ombre : Galela

La ville de Galela, située juste au nord-est du volcan, entretient une relation complexe avec la montagne.

Plaque tournante historique : Au XIXe siècle, Galela était un port de commerce majeur pour les Indes orientales néerlandaises.
La réalité des cendres : Aujourd’hui, la vie à Galela est dictée par la direction du vent. Lorsque le vent souffle vers le nord, la ville est recouverte de gravier gris. Les habitants portent des masques et les écoles ferment souvent. Pourtant, le sol est si fertile que la ville reste une puissance agricole, produisant des tonnes de noix de coco, de muscade et de vanille.

Flore de la zone de retombées

Comment la nature survit-elle à une éruption constante ?

Espèces pionnières : Les pentes supérieures sont dominées par des fougères robustes (Gleichenia) et des herbes grossières qui peuvent survivre en étant enterrées dans la cendre.
La ligne de récupération : Il y a une “ligne de taille” nette où la jungle se termine et le désert de cendres commence. À mesure que l’activité du Dukono fluctue, cette ligne monte et descend la montagne, un baromètre visuel de la santé du volcan.

Guide de sécurité pour la randonnée

Si vous êtes déterminé à gravir le Dukono, vous devez être prêt.

Masques à gaz : Un respirateur de qualité construction n’est pas facultatif ; c’est obligatoire. Les concentrations de SO2 peuvent vous assommer en quelques secondes.
Protection oculaire : Des lunettes sont nécessaires pour se protéger contre les cendres granuleuses.
Guide : Ne tentez jamais cela seul. Le sentier est souvent envahi par la végétation et les “zones sûres” sur le bord changent avec le vent et la configuration de l’évent. Les guides locaux de Mamuya connaissent les humeurs de la montagne.

Conclusion

Le Dukono est un volcan pour les puristes. Il manque de la symétrie scénique du Fuji ou des lacs turquoise du Kelimutu, mais il compense par une puissance pure et inaltérée. C’est un endroit où l’on peut voir la Terre se construire, roche par roche, explosion par explosion. Pour ceux qui recherchent le sauvage et l’indompté, le Dukono est la destination ultime.

La nouvelle frontière : Vidéographie par drone

Le Dukono est devenu un lieu de pèlerinage pour les pilotes de drones extrêmes.

Le défi : La combinaison d’interférences magnétiques du magma, de courants ascendants turbulents et de rochers volants en fait l’un des environnements les plus difficiles pour voler.
L’archive : Les images capturées par ces pilotes casse-cou fournissent aux scientifiques des vues rapprochées de la géométrie de l’évent qu’il serait impossible d’obtenir autrement. C’est un cas rare où les amateurs contribuent directement à la surveillance scientifique.

Science du sol : Le don de la cendre

Pourquoi les gens restent-ils ? Le sol.

Andosols : La cendre du Dukono s’altère rapidement dans la chaleur tropicale, formant des Andosols—des sols capables de retenir des quantités massives d’eau et de nutriments.
Le commerce de la muscade : Ce sol volcanique est le secret derrière la qualité supérieure de la noix de muscade du nord de Halmahera. Le volcan fertilise essentiellement les cultures de rente qui alimentent l’économie locale, créant une boucle de dépendance entre l’agriculteur et le feu.

Activité future

Quelle est la suite pour le Dukono ?

État stable : La plupart des modèles suggèrent que le Dukono continuera son style d’activité actuel pendant des décennies. Le système de conduit ouvert régule efficacement la pression.
Le risque : Le principal danger est un blocage soudain de l’évent (peut-être par un glissement de terrain). Si le “couvercle” est remis en place, la pression pourrait augmenter rapidement, conduisant à une éruption beaucoup plus grande de style plinien.

Faits en bref

Emplacement : Régence de Halmahera du Nord, Moluques du Nord, Indonésie
Coordonnées : 1.693° N, 127.894° E
Altitude du sommet : 1 335 m (4 380 pi)
Type de volcan : Volcan complexe
Statut : Éruption continue (Niveau d’alerte II ou III généralement).
Difficulté : Élevée (Isolé, ardu, dangereux).