Taal-Vulkan: Die Insel in einem See auf einer Insel

Der Taal-Vulkan ist ein geologisches Paradoxon. Er ist einer der kleinsten aktiven Vulkane der Welt und liegt auf einer Höhe von nur 311 Metern, ist jedoch Teil eines massiven, alten Caldera-Systems, das ihn zu einem der gefährlichsten macht. Der Taal liegt in der Provinz Batangas, etwa 50 Kilometer südlich von Manila, und ist berühmt für seine einzigartige Geographie: Er wird oft als “eine Insel in einem See, auf einer Insel, in einem See, auf einer Insel” beschrieben.

Um diese russische Puppe der Geologie auszupacken:

Luzon-Insel: Die Hauptinsel der Philippinen.
Taal-See: Ein massiver Süßwassersee, der die alte Taal-Caldera füllt.
Vulkaninsel: Der aktive Vulkankegel, der derzeit mitten im Taal-See liegt.
Hauptkratersee: Der türkisfarbene See im Inneren des Kraters der Vulkaninsel.
Vulcan Point: Eine winzige Felseninsel, die früher im Hauptkratersee lag (bevor der Ausbruch von 2020 die Landschaft veränderte).

Taal ist ein Dekadenvulkan, einer von 16 Vulkanen weltweit, die von der International Association of Volcanology and Chemistry of the Earth’s Interior (IAVCEI) aufgrund ihrer Geschichte großer, zerstörerischer Ausbrüche und ihrer Nähe zu besiedelten Gebieten als besonders untersuchungswürdig identifiziert wurden.

Geologischer Rahmen: Eine Geschichte der Gewalt

Taal ist Teil der Vulkankette entlang der Westseite von Luzon, die durch die Subduktion der Eurasischen Platte unter den Philippinischen Beweglichen Gürtel entstanden ist.

Die prähistorische Caldera

Der Taal, den wir heute sehen, ist nur eine kleine Akne-Narbe auf einem viel größeren Biest. Vor 140.000 bis 5.380 Jahren verursachte eine Reihe katastrophaler Ausbrüche den Einsturz massiver Vulkankegel und bildete die Taal-Caldera, die 25 mal 30 Kilometer misst. Diese Senke füllte sich mit Wasser und wurde zum Taal-See, dem drittgrößten See des Landes.

Vulkaninsel

Die Insel, die Touristen besuchen (oder vor der Erklärung zur permanenten Gefahrenzone besuchten), ist die Vulkaninsel. Es ist ein Komplex aus 47 überlappenden Kegeln und Kratern, die durch Ausbrüche in den letzten paar tausend Jahren entstanden sind. Das berühmteste Merkmal ist der Hauptkrater, eine 1,9 Kilometer breite Senke, die mit saurem Wasser gefüllt ist.

Eruptionsgeschichte: Von 1572 bis heute

Taal ist seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1572 38 Mal ausgebrochen. Diese Ausbrüche reichten von phreatischen (dampfgetriebenen) Explosionen bis hin zu plinianischen Säulen.

Der Ausbruch von 1754: Die längste Belagerung

Der dauerhafteste Ausbruch in der aufgezeichneten Geschichte dauerte 200 Tage, von Mai bis Dezember 1754.

Zerstörung: Er begrub vier Städte – Sala, Lipa, Tanauan und Taal (die alte Erbstadt) – unter Metern von Asche. Die Bewohner waren gezwungen, in sicherere Gebiete umzuziehen, wo heute die modernen Städte stehen.
Veränderte Landschaft: Der Ausbruch blockierte den Ausgang des Taal-Sees zum Meer, was dazu führte, dass der Wasserspiegel stieg und der See von Salzwasser in Süßwasser verwandelt wurde, wodurch Meeresarten eingeschlossen wurden, die sich schließlich zu einzigartigen Süßwasservarianten entwickelten (wie die Tawny oder Süßwassersardine und die Seeschlange).

Der Ausbruch von 1911: Der Mörder

Am 30. Januar 1911 entfesselte Taal eine Basiswelle – eine seitliche Explosion aus überhitztem Gas und Asche –, die alles auf der Vulkaninsel und den westlichen Ufern des Sees auslöschte.

Opfer: Er tötete 1.335 Menschen.
Das Kreuz: Ein großes weißes Kreuz wurde am Kraterrand errichtet, um an die Opfer zu erinnern, und wurde zu einem Wahrzeichen für zukünftige Besucher.

Der Ausbruch von 1965: Die Geburt eines neuen Kegels

Dieser Ausbruch verlagerte die Aktivität auf die Flanke der Insel und sprengte einen neuen Krater am Mt. Tabaro aus. Er tötete 200 Menschen und zeigte, dass Taal nicht immer an derselben Stelle ausbricht.

Der Ausbruch von 2020: Ein böses Erwachen

Nach 43 Jahren Schlummer explodierte Taal am 12. Januar 2020.

Die Säule: Er schickte eine Aschewolke 15 Kilometer in den Himmel, ließ Schlamm und Asche über Metro Manila regnen und störte Flüge.
Der Blitz: Der Ausbruch war berühmt für sein spektakuläres Schauspiel von vulkanischen Blitzen, die durch statische Elektrizität in der reibungsreichen Aschewolke erzeugt wurden.
Die Folgen: Der Ausbruch entleerte den Hauptkratersee (obwohl er sich seitdem wieder gefüllt hat) und begrub die üppige, grüne Insel unter dicker grauer Asche, was sie in eine Mondlandschaft verwandelte. Er zwang auch zur dauerhaften Evakuierung von Tausenden von Menschen, die illegal auf der Insel lebten.

Mythologie: Die Legende von Lakan Taal

Wie alle großen Vulkane ist Taal reich an Überlieferungen. Das Tagalog-Volk erklärt seinen Zorn durch die Geschichte von Lakan Taal.

Der verbotene Garten

Vor langer Zeit war der Berg ein hoch aufragender Gipfel, höher als die umliegenden Hügel. Er wurde von einem wohlwollenden, aber strengen Datu (Häuptling) namens Lakan Taal regiert. Er lebte in einem Palast aus Gold und Kristallen auf dem Gipfel. Er erlaubte den Dorfbewohnern, die fruchtbaren Hänge zu bewirtschaften, wo die Ernten über Nacht wuchsen, aber er hatte eine Regel: Niemand durfte auf den Gipfel klettern.

Der Verrat

Eines Tages brachen die Dorfbewohner, überwältigt von Neugier und Gier (nachdem sie Goldblitze vom Gipfel gesehen hatten), das Tabu. Sie bestiegen den Berg, in der Absicht, die Schätze des Häuptlings zu stehlen.

Der Fluch: Wütend über ihren Verrat rief Lakan Taal die Erde dazu auf, seinen Palast zu verschlingen. Er schlug auf den Boden, was dazu führte, dass der Berg nach innen einstürzte und ein riesiges Loch (die Caldera) entstand.
Die Flut: Dann rief er die Wasser, um das Loch zu füllen, ertränkte den Berg und verwandelte ihn in einen See, wobei nur der Stumpf seines früheren Zuhauses (Vulkaninsel) als Warnung übrig blieb. Manche sagen, Lakan Taal lebe immer noch im Krater als riesiges Reptil oder Drache und bewache die Überreste seines Königreichs.

Tourismus: Wandern im Krater (Die alten Tage)

Hinweis: Seit dem Ausbruch von 2020 ist die Vulkaninsel eine permanente Gefahrenzone (PDZ) und für Touristen strengstens verboten. Der Tourismus blüht jedoch auf den Bergrücken des Festlandes.

Die klassische Wanderung

Vor 2020 war die Standard-Taal-Tour ein “Muss” für Manila-Besucher.

Die Bangka-Fahrt: Touristen nahmen ein motorisiertes Auslegerboot (Bangka) von Talisay über das kabbelige Wasser des Taal-Sees.
Der “Pferdeweg”: Bei der Landung auf der Insel hatten Besucher zwei Möglichkeiten: den staubigen, heißen Pfad zu wandern oder ein kleines, überarbeitetes Pferd zu mieten, um sie hinaufzutragen. Der Weg war berühmt dafür, erstickend zu sein, wobei bei jedem Schritt Vulkanstaub aufgewirbelt wurde.
Der Grat: Die Belohnung war die Aussicht vom Rand des Hauptkraters. Wenn man hinunterblickte, sah man das schwefelgrüne Wasser des inneren Sees und Dampfschlöte, die aus den Wänden zischten. Man konnte eine frische Kokosnuss (Buko) kaufen und die Insel “Vulcan Point” bestaunen.

Die Tagaytay Ridge Aussicht

Heute ist die sicherste und beliebteste Art, Taal zu genießen, von Tagaytay City aus. Auf dem nördlichen Rand der alten prähistorischen Caldera gelegen, bietet Tagaytay einen Panoramablick auf das gesamte System.

Die Aussicht: Von einem Starbucks oder einem Hotelbalkon in Tagaytay blickt man 600 Meter hinunter zum See. Man kann die gesamte Vulkaninsel sehen und die Krater von 1911, 1965 und 2020 kartieren.
Das Klima: Tagaytay ist berühmt für seine kühle Brise (ähnlich wie Baguio), was es zu einem beliebten Wochenendausflugsziel für Manileños macht, die der Hitze und dem Chaos der Hauptstadt entfliehen.
Bulalo: Eine Reise nach Taal ist nicht komplett ohne Bulalo zu essen, eine reichhaltige Rinderknochenmarksuppe, die das charakteristische Gericht der Region ist und perfekt für das kühle Wetter auf dem Grat geeignet ist.

Jüngste Aktivität (2024) und vulkanischer Smog

Seit dem großen Ausbruch im Jahr 2020 ist Taal unruhig geblieben. Im Laufe der Jahre 2023 und 2024 hat der Vulkan häufig hohe Mengen an Schwefeldioxid (SO2) ausgestoßen.

Vog: Dieses Gas vermischt sich oft mit Feuchtigkeit in der Luft, um Vog (vulkanischen Smog) zu erzeugen, einen dicken, sauren Dunst, der die umliegenden Städte bedeckt und sogar Metro Manila erreicht. Vog kann Augenreizungen, Halsschmerzen und Atemprobleme verursachen, was zu häufigen Schulausfällen in Batangas führt.
Phreatische Ausbrüche: Der Hauptkratersee kocht weiter und produziert gelegentlich kleine phreatische (dampfgetriebene) Explosionen, die Dampfsäulen Hunderte von Metern in die Luft schicken. PHIVOLCS unterhält eine Sperrzone um die Insel, um die Öffentlichkeit vor diesen plötzlichen, unvorhersehbaren Ausbrüchen zu schützen.

Biodiversität: Der Tawny und die Schlange

Der Taal-See ist ein einzigartiges biologisches Labor.

Der Tawalis: Der See ist das einzige Zuhause der Welt für die Sardinella tawilis, die einzige Süßwassersardine. Sie passte sich an Süßwasser an, als der See 1754 vom Meer abgeschnitten wurde. Sie ist eine lokale Delikatesse, oft knusprig gebraten.
Hydrophis semperi: Der See ist auch die Heimat einer von nur zwei Arten von “echten” Süßwasser-Seeschlangen (Garmans Seeschlange). Obwohl sie giftig sind, sind sie im Allgemeinen scheu.

Fazit

Der Taal-Vulkan ist eine Erinnerung daran, dass Schönheit und Gefahr oft Hand in Hand gehen. Seine bildschöne Umgebung – der ruhige blaue See, die üppige grüne Insel (die jetzt langsam ihre Farbe zurückgewinnt), die kühle Brise von Tagaytay – maskiert einen gewalttätigen Motor, der die Geschichte von Luzon seit Jahrhunderten geprägt hat. Ob aus der Sicherheit eines Grats betrachtet oder von den staubigen Pfaden des Kraters in Erinnerung behalten, Taal bleibt das schlagende Herz von Batangas.