Kīlauea ist nicht nur ein geologisches Wunder; er ist eine lebende Gottheit. Gelegen auf der Big Island von Hawaii, ist er einer der aktivsten Vulkane der Erde. Für die hawaiianischen Ureinwohner ist die Gipfelcaldera, Halemaʻumaʻu, die heilige Heimat von Pele, der Göttin des Feuers und der Vulkane.

Im Gegensatz zu den explosiven Stratovulkanen des Feuerrings (wie Fuji oder Merapi) ist Kilauea ein Schildvulkan. Er besteht aus unzähligen Schichten flüssiger Lavaströme, die einen breiten, sanft abfallenden Berg geschaffen haben. Aber lassen Sie sich nicht von seiner Form täuschen – Kilaueas Kraft ist immens. Der Ausbruch von 2018 formte die Küste der Insel neu und zerstörte über 700 Häuser, eine Erinnerung daran, dass wir nur Gäste auf Peles Land sind.

1. Die Legende von Pele

Kilauea zu besuchen bedeutet, das Haus von Pele zu besuchen. Laut hawaiianischen Gesängen und mündlichen Überlieferungen reiste Pele von Tahiti auf der Suche nach einem Zuhause, wo sie ihre heiligen Feuer am Brennen halten konnte. Sie wurde über den Pazifik von ihrer wütenden älteren Schwester, Nāmakaokahaʻi (der Göttin des Meeres), gejagt.

Pele grub Feuergruben auf Kauai, Oahu und Maui (einschließlich Haleakalā), aber jedes Mal überflutete Nāmakaokahaʻi sie. Schließlich erreichte Pele Big Island und grub tief in den Gipfel des Kilauea. Hier, hoch über dem Ozean, waren ihre Feuer sicher.

Rituale und Respekt: Sie werden oft Opfergaben sehen, die in Ti-Blätter (Hookupu) gewickelt am Kraterrand liegen. Diese sind für Pele. Besucher sollten niemals Lavasteine als Souvenirs mit nach Hause nehmen. Es gilt als zutiefst respektlos (und bringt Unglück), auch nur einen kleinen Kieselstein von Peles Körper zu entfernen.

2. Der Ausbruch der unteren East Rift Zone 2018

35 Jahre lang (1983-2018) brach Puʻu ʻŌʻō in der East Rift Zone fast ununterbrochen aus. Aber im Mai 2018 änderte sich alles. Das Magma floss aus dem Gipfel-Lavasee ab und wanderte unterirdisch. Es brach im unteren Puna-Distrikt hervor, mitten in Wohngebieten wie Leilani Estates.

Spalte 8: Diese Spalte wurde zu einer brüllenden Lavafontäne, die Höhen von 80 Metern erreichte.
Die Auswirkungen: Der Ausbruch zerstörte über 700 Häuser und bedeckte 35 Quadratkilometer Land. Er füllte auch die Kapoho Bay, einen beliebten Badeort, und bestätigte Peles Rolle als Schöpferin und Zerstörerin.
Der Gipfel: Als Lava vom Gipfel abfloss, um den unteren Ausbruch zu speisen, stürzte der Boden des Halemaʻumaʻu-Kraters ein. Er fiel mehr als 500 Meter in einer Reihe von massiven, erdbebenartigen Einbrüchen und verdreifachte das Volumen des Kraters.

3. Wandern: Kīlauea Iki Trail

Der Kīlauea Iki (“Kleiner Kilauea”) Trail gilt weithin als eine der besten Tageswanderungen auf Hawaii. Er bietet eine Reise durch Zeit und Gelände.

Die Route: Dieser 6,4 km lange Rundweg beginnt in einem üppigen, einheimischen Regenwald voller riesiger Farne und singender Vögel.
Der Abstieg: Sie steigen 120 Meter auf den Boden eines erstarrten Lavasees ab. Dieser See entstand während eines massiven Ausbruchs im Jahr 1959, bei dem Lavafontänen bis zu 580 Meter hoch schossen – die höchsten, die je auf Hawaii gemessen wurden.
Der Kraterboden: Über den Kraterboden zu gehen fühlt sich an, als würde man auf einem rissigen Brownie laufen. Dampf entweicht immer noch aus den Rissen, eine Erinnerung daran, dass das Gestein unter Ihren Füßen noch heiß ist. Tipp: Folgen Sie den Ahu (Steinhaufen), um auf dem Weg zu bleiben.
Schwierigkeit: Mittel. Der Aufstieg zurück kann steil und heiß sein. Bringen Sie Wasser mit.

4. Flora: Die Legende von ‘Ōhi’a und Lehua

Während Sie wandern, werden Sie knorrige Bäume mit grauer Rinde und leuchtend roten Bommelblüten sehen. Dies sind die ‘Ōhi’a Lehua Bäume, und ihre Geschichte ist eine tragische Romanze.

Die Legende: ‘Ōhi’a war ein gutaussehender Krieger und Lehua war eine schöne Jungfrau. Sie waren tief verliebt. Eines Tages sah Pele ‘Ōhi’a und wollte ihn für sich haben. Als ‘Ōhi’a die Göttin höflich zurückwies und sein Herz Lehua versprach, geriet Pele in eine eifersüchtige Wut. Sie verwandelte ‘Ōhi’a in einen verdrehten Baum. Lehua war untröstlich. Die anderen Götter, die Mitleid mit ihr hatten, aber Peles Magie nicht rückgängig machen konnten, verwandelten Lehua in eine wunderschöne rote Blume und setzten sie auf den ‘Ōhi’a-Baum, damit die Liebenden niemals getrennt würden.

Der Aberglaube: Es heißt, dass wenn man eine Lehua-Blüte pflückt, es regnen wird – weil der Himmel um die getrennten Liebenden weint.

5. Nāhuku (Thurston Lava Tube)

In der Nähe des Kīlauea Iki Startpunkts befindet sich Nāhuku, eine 500 Jahre alte Lavaröhre.

Entstehung: Lavaröhren entstehen, wenn ein Lavastrom eine Kruste an der Oberfläche bildet. Die Kruste isoliert die Lava im Inneren, sodass sie kilometerweit fließen kann. Wenn der Ausbruch stoppt, fließt die Lava ab und hinterlässt einen hohlen Tunnel.
Das Erlebnis: Es ist ein kurzer, einfacher Spaziergang durch einen Farnwald, um die Röhre zu betreten. Drinnen ist es dunkel und tropfend. Elektrische Lichter beleuchten den Tunnel (8:00 - 20:00 Uhr) und heben die erstarrten Wellen an den Wänden hervor.
Klang: Hören Sie genau hin. Die Lavaröhre hat eine einzigartige Akustik und verstärkt oft das Geräusch von tropfendem Wasser oder entfernten Stimmen.

6. Chain of Craters Road

Diese 30 km lange Panoramastraße führt Sie vom Gipfel (1.200 m) hinunter zur Küste auf Meereshöhe.

Die Landschaft: Sie passieren immer jüngere Lavaströme, die durch Schilder gekennzeichnet sind, die das Jahr des Ausbruchs zeigen.
Das Ende: Die Straße endet abrupt, wo ein Lavastrom aus dem Jahr 2003 die Straße überquerte. Sie können parken und auf die schwarzen Lavaklippen hinausgehen, um den Hōlei Sea Arch zu sehen.
Petroglyphen: Halten Sie am Puʻu Loa Petroglyphs Trail an, um Tausende von alten Schnitzereien im Lavagestein zu sehen, wo hawaiianische Familien die Nabelschnüre (Piko) ihrer Kinder vergruben, um ein langes Leben zu gewährleisten.

8. Kurzwanderungen: Devastation Trail & Sulfur Banks

Wenn Sie die Vielfalt des Kilauea ohne lange Wanderung erleben möchten, sind diese beiden kurzen Spaziergänge unerlässlich.

Devastation Trail (Pfad der Verwüstung)

Distanz: 1,6 km Hin- und Rückweg. Einfach.
Die Szenerie: Dieser gepflasterte Weg führt Sie durch eine karge, fremdartige Landschaft aus schwarzer Asche. Diese Asche regnete während des Ausbruchs des Kilauea Iki 1959 herab und beraubte die Ohia-Bäume ihrer Blätter und Rinde.
Das Leben kehrt zurück: Heute können Sie sehen, wie sich die Natur das Land zurückholt. Leuchtend rote Ohia-Blüten und weiße Flechten heben sich von der dunkelgrauen Asche ab, ein perfektes Beispiel dafür, wie das Leben einen Weg findet.

Haʻakulamanu (Schwefelbänke)

Distanz: 2 km Hin- und Rückweg. Einfach/Rollstuhlgerecht.
Der Geruch: Sie werden es riechen, bevor Sie es sehen. Vulkangase (Kohlendioxid, Schwefeldioxid und Schwefelwasserstoff) sickern hier aus dem Boden.
Die Farben: Die Gase lagern Kristalle ab und färben die Felsen in leuchtenden Gelb-, Rot- und Brauntönen. Es ist ein starker Kontrast zum umliegenden grünen Regenwald.
Warnung: Aufgrund der Gase wird dieser Weg nicht für Personen mit Herz- oder Atemwegserkrankungen, schwangere Frauen oder kleine Kinder empfohlen.

9. Aktuelle Aktivität und Besichtigung

Kilauea ist dynamisch. Überprüfen Sie das USGS Hawaiian Volcano Observatory oder die NPS-Website, bevor Sie gehen.

Glühen: Wenn es einen aktiven Ausbruch im Halemaʻumaʻu gibt, gehen Sie nach Einbruch der Dunkelheit zu den Aussichtspunkten (wie Keanakākoʻi). Das orangefarbene Glühen der Lava, das sich gegen den Sternenhimmel spiegelt, ist unvergesslich.
Vog: Seien Sie sich des “Vog” (vulkanischer Smog) bewusst. Er enthält Schwefeldioxid und kann für Menschen mit Asthma oder Herzproblemen schädlich sein.

Technische Daten

Merkmal	Daten
Höhe	1.247 m
Standort	Big Island, Hawaii (USA)
Typ	Schildvulkan
Status	Hocheffektiv
Hauptmerkmal	Halemaʻumaʻu-Krater (Peles Zuhause)
Wichtige Flora	’Ōhi’a Lehua
Wichtige Fauna	Nēnē-Gans, ‘Io (Hawaii-Bussard)
Klima	Ökologische Vielfalt (Regenwald bis Wüste)